Vuelo tormentoso sobre el Mar del Norte con fallo de motor

Un fallo de motor durante un vuelo en medio de una tormenta sobre el Mar del Norte llevó a Hans Bieri, joven piloto profesional en Alemania, al límite entre la vida y la muerte. Lo que comenzó como un vuelo de pasajeros rutinario a la isla de Borkum se convirtió en una dramática lucha por la supervivencia sobre las embravecidas olas. En su autobiografía «Ruf vom Himmel» (Llamado del cielo), Bieri narra esta estremecedora experiencia.

¿Por qué me ofrecí voluntario para este vuelo mortal?

«Por qué me apunté a ese vuelo, aún hoy no lo sé; fue un suicidio puro», recuerda Hans Bieri de aquella sofocante tarde en Emden. El trueno ya retumbaba amenazadoramente hacia el mar cuando el jefe entró en la oficina de vuelo buscando un piloto.

Un funcionario del gobierno tenía que ser trasladado urgentemente a la isla de Borkum. Los demás pilotos guardaron silencio: el tiempo era demasiado peligroso. Pero Bieri se levantó y se ofreció voluntariamente para ese vuelo.

El pasajero con su maletín no imaginaba en qué se estaba metiendo. Tres minutos después del despegue ya estaban en el aire, mientras ante ellos se alzaba un frente de tormenta negro como el carbón.

Adentro en el infierno negro

Las nubes se enroscaban visiblemente hacia arriba mientras Bieri se aproximaba a la costa. Ese habría sido el momento de abandonar el vuelo. En cambio, transmitió por radio: «Sobrevuelo costa» — y enfiló directamente hacia la negra pared de tormenta.

Un minuto después se encontraba en el infierno: visibilidad absolutamente nula, lluvia intensa, el avión balanceándose de un lado a otro como una pluma. Truenos y relámpagos se sucedían en cuestión de segundos, mientras el ensordecedor ruido lo ahogaba todo.

Bieri conocía el peligro del hielo en el carburador con el enfriamiento rápido del aire. Realizó la verificación del carburador y jaló la palanca de aire caliente. Pero justo en ese momento crítico ocurrió lo inimaginable.

Mayday sobre el embravecido Mar del Norte

El motor se paró. Las revoluciones cayeron casi a cero. De inmediato, Bieri lanzó un Mayday: «Indicativo: DEGNU, fallo de motor sobre el Mar del Norte, entre Emden y Borkum.»

Con un movimiento rápido buscó debajo del asiento de su pasajero y le entregó un chaleco salvavidas. «¡Póntelo!», gritó entre el ruido. El rostro del funcionario se había vuelto ceniciento.

Para su propio chaleco salvavidas no hubo tiempo — una situación fatal, pues Hans Bieri no sabía nadar. Bajo ellos rugía el Mar del Norte, sobre ellos la tormenta, y el motor estaba muerto.

Cuando la fe se convierte en la única esperanza

En esos momentos entre la vida y la muerte se revela el verdadero carácter de una persona. Hans Bieri, cuya convicción vital culmina en las palabras: Jesucristo — el principio y el fin, el centro de mi vida, mi roca de salvación, mi luz, mi redentor, ayer, hoy y para siempre.

Lo que sucedió en los minutos siguientes sobre el embravecido Mar del Norte, cómo el joven piloto luchó con el motor averiado y si llegó la salvación — estos dramáticos detalles los narra Bieri en su autobiografía Llamado del cielo con estremecedora honestidad.

¿Por qué es tan peligroso un vuelo en tormenta? Las tormentas traen consigo turbulencias extremas, visibilidad nula, granizo y el peligro del hielo en el carburador. El enfriamiento rápido del aire puede provocar un fallo de motor, mientras que los rayos y las fuertes corrientes ascendentes y descendentes pueden hacer el avión incontrolable.